Il giuggiolo e' una caducifoglia e latifoglia, dal portamento generalmente di albero e talvolta di arbusto; puo' arrivare in esemplari antichi ad un'altezza 8-12m, ma spesso e' piu' basso per le potature. Le foglie sono arrotondate, di un verde chiaro e brillante. I frutti sono delle drupe che hanno un unico seme all'interno; hanno le dimensioni più o meno di un'oliva, con buccia di colore dal rosso porpora al bruno rossastro e polpa giallastra. Se colto quando non ancora maturo (ossia quando presenta un colore verde uniforme), il frutto del giuggiolo, la giuggiola, ha un sapore simile a quello di una mela. Con il procedere della maturazione, tuttavia, il frutto si scurisce, la superficie si fa rugosa e il sapore diviene via via piu' dolce, fino ad assomigliare a quello di un dattero. Le giuggiole si consumano sia fresche, appena colte dall'albero, sia quando sono leggermente raggrinzite.